Μια γυναίκα από τις ΗΠΑ κατάφερε να κρατήσει κρυφή την πραγματική της ταυτότητα από τα πέντε παιδιά της για 27 ολόκληρα χρόνια. Ενώ όλοι πίστευαν ότι εργάζεται ως διπλωμάτης στο αμερικανικό Υπουργείο Εξωτερικών, εκείνη ήταν στην πραγματικότητα πράκτορας της CIA, με αποστολή τον εντοπισμό και τη στρατολόγηση πληροφοριοδοτών που θα έφερναν την υπηρεσία πιο κοντά σε ξένες κυβερνήσεις και τρομοκρατικές ομάδες.
Η Ann Butler, η οποία μπήκε στην CIA το 1986, ταξίδευε συνεχώς στο εξωτερικό – πάντα με τη δικαιολογία των «διπλωματικών καθηκόντων». Ο μόνος που γνώριζε ποια ήταν στην πραγματικότητα, ήταν ο σύζυγός της Joe, με τον οποίο είναι παντρεμένη 37 χρόνια. Εκείνος δεν έκανε ποτέ ερωτήσεις και τη βοηθούσε να συντηρεί την κάλυψή της, ακόμη κι όταν έλειπε μέρες χωρίς να μπορεί να αποκαλύψει πού βρίσκεται ή τι κάνει.
Τα παιδιά της δεν είχαν ποτέ υποψιαστεί οτιδήποτε. Η κόρη της, Alexis, είπε στην εκπομπή Today του NBC ότι δεν θα μπορούσε «ούτε για αστείο» να φανταστεί πως η μητέρα της ήταν κατάσκοπος – για εκείνη ήταν απλώς «η μαμά».
Μυστικές αποστολές, ψεύτικες ταυτότητες και καθημερινός κίνδυνος
Στο πλαίσιο της υπηρεσίας της, η Butler δούλευε σε εξαιρετικά επικίνδυνες αποστολές, συχνά υποδυόμενη διαφορετικές ταυτότητες και ζώντας με τον φόβο της σύλληψης. Αναφέρει μάλιστα ότι χρειάστηκε να ταξιδεύει με πλαστά έγγραφα, ενώ ήταν σχεδόν εννέα μηνών έγκυος. Παρόλα αυτά, συνέχισε τη δουλειά της προσπαθώντας να εξισορροπήσει την οικογενειακή της ζωή με τις απαιτήσεις της απόλυτης μυστικότητας.
Η διπλή αυτή καθημερινότητα την εξουθένωνε: «Ο χρόνος μου μοιραζόταν μόνο ανάμεσα στη δουλειά και την οικογένεια. Έπρεπε πάντα να σκέφτομαι ένα βήμα μπροστά», λέει, θυμούμενη ότι δεν κατάφερε καν να είναι στον πρώτο χρόνο ζωής του γιου της, καθώς βρισκόταν αποκλεισμένη στο Σαράγεβο.
Η αποκάλυψη έγινε λίγο πριν τη συνταξιοδότησή της
Η αλήθεια ειπώθηκε επίσημα στα παιδιά της μόλις την παραμονή της συνταξιοδότησης, προκειμένου να μπορούν να την συνοδεύσουν στο κτίριο της CIA για το αποχαιρετιστήριο πάρτι. Η μοναδική που το είχε μάθει νωρίτερα ήταν η μεγαλύτερη κόρη της, όταν μια συμμαθήτριά της – κόρη του τότε προϊσταμένου της Butler – της το αποκάλυψε τυχαία.
Σήμερα, η πρώην πράκτορας μιλά ανοιχτά για τη ζωή της, έχοντας κυκλοφορήσει το βιβλίο Wife, Mother, Spy, το οποίο πέρασε από έγκριση της CIA πριν δημοσιευθεί.
