Ο ΠΑΟΚ έκλεισε την κανονική διάρκεια της Super League με ένα εντυπωσιακό, αλλά και αντιφατικό προφίλ, που εξηγεί σε μεγάλο βαθμό την κατάληξή του στην 3η θέση της βαθμολογίας.
Η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου παρουσιάστηκε εξαιρετικά ανταγωνιστική στα ντέρμπι, καταγράφοντας την κορυφαία συγκομιδή βαθμών απέναντι στους άμεσους διεκδικητές του τίτλου. Ωστόσο, την ίδια στιγμή, «πλήρωσε» τις απώλειες βαθμών απέναντι σε θεωρητικά πιο αδύναμους αντιπάλους, γεγονός που αποδείχθηκε καθοριστικό.
Η εκτός έδρας ήττα από τον Βόλο στην τελευταία αγωνιστική αποτέλεσε την πιο πρόσφατη απόδειξη αυτής της αδυναμίας, στερώντας από τον Δικέφαλο του Βορρά τη δυνατότητα να κλείσει την κανονική περίοδο με συγκομιδή αντίστοιχη εκείνης της πρωταθληματικής σεζόν 2023/24.
Συνολικά, ο ΠΑΟΚ απώλεσε 14 βαθμούς απέναντι σε ομάδες που τερμάτισαν από την 5η έως τη 14η θέση, την ώρα που οι βασικοί του ανταγωνιστές, ΑΕΚ και Ολυμπιακός, είχαν σημαντικά μικρότερες απώλειες στο ίδιο διάστημα. Μάλιστα, ήταν η μοναδική ομάδα από τους διεκδικητές του τίτλου που γνώρισε ήττες σε τέτοιου είδους αναμετρήσεις.
Αντίθετα, στα ντέρμπι ο ΠΑΟΚ ξεχώρισε, συγκεντρώνοντας τους περισσότερους βαθμούς σε σύγκριση με τους υπόλοιπους των PlayOffs, στοιχείο που του δίνει πλεονέκτημα σε πιθανές ισοβαθμίες αλλά και ψυχολογική ώθηση ενόψει της συνέχειας.
Η εικόνα αυτή αποτυπώνει ξεκάθαρα το βασικό πρόβλημα αλλά και το μεγάλο «όπλο» του ΠΑΟΚ: από τη μία η αστάθεια απέναντι σε πιο βατούς αντιπάλους και από την άλλη η ικανότητα να ανταποκρίνεται στα μεγάλα παιχνίδια. Με τα PlayOffs να ακολουθούν, το ζητούμενο για τους «ασπρόμαυρους» είναι να εξισορροπήσουν αυτά τα δύο στοιχεία, αν θέλουν να διεκδικήσουν μέχρι τέλους τον τίτλο.
