Ιστορική σελίδα για την εξερεύνηση του διαστήματος άνοιξε η NASA, καθώς η αποστολή Artemis II εκτοξεύθηκε το βράδυ της Τετάρτης από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα, σηματοδοτώντας την πρώτη επανδρωμένη αποστολή στη Σελήνη από το 1972.
Το πλήρωμα αποτελείται από τους αστροναύτες της NASA Ριντ Γουάιζμαν, Βίκτορ Γκλόβερ και Κριστίνα Κοχ, καθώς και τον Τζέρεμι Χάνσεν από την Καναδική Διαστημική Υπηρεσία.
Λίγη ώρα μετά την εκτόξευση, το ανώτερο τμήμα του πυραύλου SLS διαχωρίστηκε επιτυχώς από την κάψουλα Orion, σηματοδοτώντας την έναρξη δοκιμαστικής πτήσης διάρκειας περίπου 70 λεπτών, κατά την οποία οι αστροναύτες χειρίστηκαν για πρώτη φορά χειροκίνητα το σκάφος.
