Ο ΠΑΟΚ βλέπει τα προβλήματα να συσσωρεύονται στη χειρότερη δυνατή στιγμή, καθώς ο Κίριλ Ντεσπόντοφ οδηγείται σε χειρουργική επέμβαση και δεν θα ξαναπαίξει φέτος. Ένα ακόμη σοβαρό πλήγμα για τον Ραζβάν Λουτσέσκου, που χάνει έναν από τους πιο ποιοτικούς παίκτες του ενόψει της τελικής ευθείας.
Ο Βούλγαρος εξτρέμ αγωνιζόταν εδώ και εβδομάδες με έντονες ενοχλήσεις στο μεγάλο δάχτυλο του αριστερού ποδιού. Το ζήτημα είχε γίνει χρόνιο, απαιτούσε καθημερινές θεραπείες και προσεκτική διαχείριση, όμως ο ίδιος συνέχιζε να παίζει, πιέζοντας τον εαυτό του για να βοηθήσει την ομάδα.
Το τελευταίο διάστημα, όμως, ο πόνος έγινε πιο έντονος και δεν υποχωρούσε παρά τις προσπάθειες του ιατρικού τιμ. Έτσι, μετά από συζήτηση με τους γιατρούς, αποφασίστηκε πως η μόνη λύση είναι η επέμβαση. Ο 29χρονος δεν θα είναι διαθέσιμος για τα πέντε εναπομείναντα παιχνίδια των playoffs ούτε για τον τελικό του Κυπέλλου, αφήνοντας τον ΠΑΟΚ χωρίς μια βασική επιθετική επιλογή στο πιο απαιτητικό κομμάτι της χρονιάς.
Μέχρι σήμερα ο Ντεσπόντοφ είχε καταγράψει 30 συμμετοχές, με πέντε γκολ και τέσσερις ασίστ — νούμερα που δείχνουν πόσο σημαντική ήταν η παρουσία του.
