Με την ισοπαλία απέναντι στον Ηρακλή, ο Άρης ολοκλήρωσε τον πρώτο κύκλο των πέντε αγωνιστικών της Stoiximan Super League με επτά βαθμούς σε 15 διαθέσιμους και πλέον έχει μπροστά του ένα διάστημα που μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα σημαντικό για τη συνέχεια της σεζόν.
Η διακοπή των τριών εβδομάδων προσφέρει την απαραίτητη ευκαιρία για δουλειά και ανασύνταξη, σε μια περίοδο όπου η ομάδα καλείται να βελτιώσει την εικόνα της και να αποκτήσει μεγαλύτερη αγωνιστική σταθερότητα. Την ίδια στιγμή, όμως, το πρόγραμμα που ακολουθεί δημιουργεί μια σημαντική ευκαιρία για τον Άρη, καθώς μπροστά του ανοίγεται ένα σερί έξι αγωνιστικών χωρίς ντέρμπι.
Η αρχή γίνεται στο «Κλεάνθης Βικελίδης» απέναντι στον Βόλο και ακολουθούν οι αναμετρήσεις με Κηφισιά, Ατρόμητο, Λεβαδειακό, Παναιτωλικό και Αστέρα Τρίπολης. Τα έξι παιχνίδια είναι μοιρασμένα σε τρία εντός και τρία εκτός έδρας και, βάσει της δυναμικής των συγκεκριμένων ομάδων, αφορούν αντιπάλους που κινούνται κυρίως στη μεσαία και χαμηλότερη ζώνη της βαθμολογίας.
Αυτό, φυσικά, δεν σημαίνει ότι πρόκειται για έξι εύκολες αναμετρήσεις. Κάθε άλλο. Ωστόσο, σε αυτή τη σειρά αγώνων απουσιάζουν τα παιχνίδια με τους «μεγάλους» και μαζί η πίεση και οι ιδιαίτερες απαιτήσεις που συνοδεύουν τα ντέρμπι. Ο Άρης έχει, επομένως, την ευκαιρία να χτίσει ένα σερί αποτελεσμάτων και να καλύψει σημαντικό βαθμολογικό έδαφος.
Για το κάτι παραπάνω
Και εδώ ακριβώς βρίσκεται η μεγάλη σημασία του συγκεκριμένου προγράμματος. Ο Άρης έχει μπροστά του ένα παράθυρο έξι αγωνιστικών για να ανεβάσει τη συγκομιδή του, να επιστρέψει σε τροχιά τετράδας και, κυρίως, να αποδείξει στην πράξη ότι οι φετινές του φιλοδοξίες μπορούν να είναι μεγαλύτερες από την απλή διεκδίκηση της πέμπτης θέσης.
Την περσινή σεζόν οι «κιτρινόμαυροι» τερμάτισαν στην πέμπτη θέση μέσω των play-off, χωρίς όμως αυτή η κατάταξη να τους δώσει τελικά ευρωπαϊκό εισιτήριο, λόγω της κατάκτησης του Κυπέλλου από τον ΟΦΗ. Φέτος ο στόχος είναι να διεκδικήσουν κάτι περισσότερο και το επόμενο διάστημα αποτελεί μια πρώτης τάξεως ευκαιρία για να το δείξουν μέσα στον αγωνιστικό χώρο.
Τα συγκεκριμένα έξι παιχνίδια θα αποτελέσουν ουσιαστικά το πρώτο μεγάλο τεστ για τη δυναμική του φετινού Άρη. Θα φανεί αν η ομάδα διαθέτει τη σταθερότητα, τη συνέπεια και κυρίως την αποτελεσματικότητα που απαιτούνται ώστε να παραμείνει κοντά στις υψηλές θέσεις της βαθμολογίας.
Παράλληλα, η συγκεκριμένη σειρά αγώνων αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία λόγω όσων ακολουθούν. Από τα τέλη Νοεμβρίου και μετά το πρόγραμμα γίνεται ιδιαίτερα απαιτητικό, με τον Άρη να καλείται να αντιμετωπίσει διαδοχικά Ολυμπιακό, Παναθηναϊκό, ΑΕΚ, Ηρακλή και ΠΑΟΚ. Ενδιάμεσα, υπάρχει και η αναμέτρηση του Κυπέλλου με τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ, στα τέλη Οκτωβρίου.
Με δεδομένο, λοιπόν, ότι στη συνέχεια έρχονται συνεχόμενα παιχνίδια υψηλών απαιτήσεων, το εξάρι που προηγείται αποκτά ξεχωριστή σημασία. Είναι το διάστημα στο οποίο ο Άρης καλείται να πάρει βαθμούς, να βελτιώσει την αγωνιστική του εικόνα και να δημιουργήσει τις προϋποθέσεις ώστε να μπει στις δύσκολες εβδομάδες της σεζόν με διαφορετική βαθμολογική και αγωνιστική αφετηρία.
