Δικαστική δικαίωση για τον πατέρα Αντώνιο Παπανικολάου και δύο συνεργάτες του, οι οποίοι κατηγορήθηκαν για πράξεις που αποδείχθηκαν ψευδείς.
Το Τριμελές Πλημμελειοδικείο Ιωαννίνων εξέδωσε ομόφωνα αθωωτική απόφαση, κλείνοντας έναν κύκλο αμφισβήτησης γύρω από την «Κιβωτό του Κόσμου»
Η υπόθεση αφορούσε κατηγορίες για βαριά σωματική βλάβη, εξαντλητικές εργασίες, εγκλεισμούς και άλλες πρακτικές, οι οποίες είχαν ήδη τεθεί υπό εξέταση και στο Εφετείο της Αθήνας. Στο ακροατήριο των Ιωαννίνων, το δικαστήριο κήρυξε και τους τρεις κατηγορούμενους ομόφωνα αθώους, με τον πατέρα Αντώνιο να αθωώνεται από την κατηγορία της ηθικής αυτουργίας και τους δύο συνεργάτες του από τα επιμέρους αδικήματα.
Οι τρείς βασικοί κατήγοροι αυτής της δίκης ανακάλεσαν τις κατηγορίες.
Το πιο σημαντικό στοιχείο της δίκης, που υπογραμμίστηκε έντονα και από την έδρα, ήταν το γεγονός ότι οι τρεις βασικοί κατήγοροι ανακάλεσαν πλήρως τις καταγγελίες τους, δηλώνοντας ότι τα όσα είχαν ισχυριστεί δεν ανταποκρίνονταν στην πραγματικότητα. Το γεγονός αυτό αποτέλεσε καταλυτικό παράγοντα για την τελική κρίση του δικαστηρίου.
Συνεργάτες του π. Αντωνίου κάνουν λόγο για «σημείο καμπής» και «δικαίωση απέναντι στην ηθική καταδίκη που είχε προηγηθεί», ενώ ο ίδιος εμφανίστηκε στη συνέντευξή του στην εκπομπή «Αλήθειες με τη Ζήνα» συγκινημένος αλλά ψύχραιμος, λέγοντας πως «ο δρόμος προς την αποκατάσταση είναι μακρύς, αλλά ξεκίνησε».
Δεν είναι η λήξη της περιπέτειας για τον Πατέρα Αντώνιο, καθώς η υπόθεση οδεύει προς εκδίκαση και σε δεύτερο βαθμό. Όμως, η απόφαση επανατοποθετεί το αφήγημα, μετατρέποντας τον μέχρι πρότινος κατηγορούμενο σε σύμβολο αντοχής απέναντι στη βιασύνη του δημόσιου διασυρμού.
