Ο Μπιλ Γκέιτς προχώρησε σε απολογία προς το προσωπικό του Gates Foundation, αναγνωρίζοντας, όπως είπε, ότι οι επαφές του με τον Τζέφρι Επστάιν αποτέλεσαν λάθος. Σύμφωνα με όσα έχουν δημοσιευτεί στα αρχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, οι δύο άνδρες είχαν επανειλημμένες συναντήσεις ακόμη και μετά την καταδίκη του Επστάιν.
Ο Γκέιτς υποστήριξε δημοσίως ότι «δεν έκανε τίποτα παράνομο». Όμως τα ίδια τα έγγραφα περιγράφουν έναν άνθρωπο που είχε πρόσβαση και στενές επαφές με τον Επστάιν σε περίοδο που ήδη υπήρχαν καταγγελίες για κύκλωμα σεξουαλικής εκμετάλλευσης ανηλίκων, εμπορία ανθρώπων και βίαια εγκλήματα. Η εικόνα που προκύπτει εγείρει το προφανές ερώτημα. Πώς είναι δυνατόν ένας από τους ισχυρότερους επιχειρηματίες του κόσμου να συναναστρέφεται τόσο στενά με πρόσωπο που, σύμφωνα με τα στοιχεία, φέρεται να εμπλεκόταν σε τόσο βαριές εγκληματικές δραστηριότητες;
Η παραδοχή των συναντήσεων και η αδυναμία να δοθούν πειστικές εξηγήσεις για τη φύση των επαφών του με τον Επστάιν, σε συνδυασμό με όσα αποκαλύπτονται για τη δράση του τελευταίου, δημιουργούν σκιές που δεν διαλύονται εύκολα. Η υπόθεση δεν αφορά μόνο το αν υπήρξε νομική παραβίαση, αλλά και το ζήτημα της ηθικής ευθύνης και της επιλογής συναναστροφών.
Ο ίδιος ο Μπιλ Γκέιτς δηλώνει ότι «Δεν έκανα τίποτα παράνομο». Όμως τα αρχεία περιγράφουν έναν κύκλο δραστηριοτήτων του Τζέφρι Επστάιν που περιλάμβανε βιασμούς ανηλίκων, δίκτυο εμπορίας λευκής σαρκός και άλλες σοβαρές εγκληματικές πράξεις, ακόμη και ανθρωποφαγία που δύσκολα θα μπορούσαν να περνούν απαρατήρητες από όσους συναναστρέφονταν στενά μαζί του, όπως ο Μπιλ Γκέιτς. Αυτό αποτελεί ένα ζήτημα δημόσιου προβληματισμού: πόσο βαθιά ήταν η σχέση και γιατί συνεχίστηκε ακόμη και όταν οι καταγγελίες για τέτοιου είδους εγκλήματα είχαν ήδη δημοσιοποιηθεί.
Η συζήτηση παραμένει ανοιχτή, καθώς η διαφάνεια γύρω από τις επαφές ισχυρών προσώπων με τον Επστάιν θεωρείται κρίσιμη για την πλήρη κατανόηση μιας από τις πιο σκοτεινές υποθέσεις των τελευταίων ετών.
