Σε ισόβια κάθειρξη για την απαγωγή και εμπορία της εξάχρονης κόρης της καταδικάστηκε μία μητέρα στη Νότιο Αφρική σε μια υπόθεση που συγκλόνισε την χώρα.
Μαζί με την Κέλι Σμιθ καταδικάστηκαν ο σύντροφός της, Τζάκεν Απολίς, και ένας φίλος τους, ο Στίβινο βαν Ράιν, οι οποίοι αντιμετώπισαν τις ίδιες κατηγορίες και τιμωρήθηκαν με τις ίδιες ποινές.
[BREAKING NEWS]
The three people convicted of human trafficking and kidnapping in the case of six-year-old Joshlin Smith have been sentenced to life imprisonment. pic.twitter.com/L1pQNWZXke— SABC News (@SABCNews) May 29, 2025
«Την πούλησαν για τα μάτια και το δέρμα της»
Η Κέλι Σμιθ και οι συνεργοί της αρνήθηκαν να καταθέσουν ή να καλέσουν μάρτυρες για την υπεράσπισή τους. Η πιο συντριπτική μαρτυρία προήλθε από τη Λουρέντια Λόμπααρντ, φίλη και γειτόνισσα της Σμιθ, η οποία έγινε μάρτυρας.
Ισχυρίστηκε ότι η Σμιθ της είπε ότι είχε κάνει «κάτι ανόητο» και πούλησε την Τζόσλιν σε έναν παραδοσιακό θεραπευτή, γνωστό στη Νότια Αφρική ως «σάνγκομα». Το «άτομο που [φέρεται να] πήρε την Τζόσλιν την ήθελε για τα μάτια και το δέρμα της», δήλωσε η κυρία Λόμπααρντ στο δικαστήριο.
Ένας τοπικός πάστορας κατέθεσε ότι το 2023, είχε ακούσει τη Σμιθ – μητέρα τριών παιδιών – να μιλάει για την πώληση των παιδιών της για 20.000 ραντ (1.100 δολάρια, 850 λίρες) το καθένα, αν και εκείνη είχε πει ότι ήταν πρόθυμη να δεχτεί ένα χαμηλότερο ποσό 275 δολαρίων.
Η δασκάλα της Τζόσλιν ισχυρίστηκε στη συνέχεια στο δικαστήριο ότι η Σμιθ της είχε πει κατά τη διάρκεια της έρευνας ότι η κόρη της βρισκόταν ήδη «σε ένα πλοίο, μέσα σε ένα κοντέινερ, και ήταν καθ’ οδόν προς τη Δυτική Αφρική». Οι μαρτυρίες της κυρίας Λόμπααρντ και του κληρικού ήταν το κλειδί για την καταδίκη.
Κατά τη διάρκεια των ακροάσεων για την επιβολή της ποινής, η Σμιθ περιγράφηκε ως χειριστική και ως κάποια που έλεγε «ψέματα χωρίς ίχνος ειρωνείας». Μια κοινωνική λειτουργός που διορίστηκε για να συντάξει μια έκθεση για τη Σμιθ και τους συνεργούς της, έφτασε στο σημείο να πει ότι δεν θα ήταν «ασύλληπτο να συμπεράνουμε ότι η [Κέλι] Σμιθ είναι ο εγκέφαλος πίσω από την εμπορία της ίδιας της της κόρης».
Ένα βίντεο κλιπ με την γελαστή Tζόσλιν, η οποία ήταν έξι ετών όταν εξαφανίστηκε και προβλήθηκε στη διάρκεια της δίκης έκανε τους περισσότερους στην αίθουσα να κλαίνε. Προβλήθηκε κατά τη διάρκεια ακρόασης, πριν από την ποινή ισόβιας κάθειρξης που επιβλήθηκε στη μητέρα της Κέλι Σμιθ- μια ναρκομανή που πιστεύεται ότι την πούλησε για χρήματα.
Παρά τις βαριές ποινές, το 6χρονο κορίτσι συνεχίζει να αγνοείται.
