Με πρωταγωνιστές τους δύο Αμερικανούς του και εντυπωσιακές εμφανίσεις, ο ΠΑΟΚ πέρασε νικηφόρα από τη Ρόδο, επικρατώντας του Κολοσσού με 90-78 σε εκτός έδρας αναμέτρηση.
Οι γηπεδούχοι μπήκαν δυναμικά στο παιχνίδι, βρίσκοντας ρυθμό από τα πρώτα λεπτά. Με τον Άκιν να ηγείται επιθετικά, ο Κολοσσός προηγήθηκε γρήγορα με 11-2 στο πρώτο τρίλεπτο. Ο Βρετανός σέντερ, σε συνεργασία με τους Γκαλβανίνι και Νίκολς, συνέχισε να «πληγώνει» την άμυνα των φιλοξενούμενων, με τους Ροδίτες να φτάνουν στο +13 (19-6, 6’).
Ο ΠΑΟΚ αντέδρασε βελτιώνοντας αισθητά την αμυντική του εικόνα, περιόρισε τη διαφορά και έκλεισε την πρώτη περίοδο στο -7 (22-15). Στη δεύτερη περίοδο οι Θεσσαλονικείς ανέβασαν στροφές, με τους Ταϊρί και Άλεν να υπογράφουν ένα σερί 8-0 που τους έφερε για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ (23-22, 13’).
Η ομάδα του Ζντοβτς βρήκε ρυθμό, «πάτησε το γκάζι» και με όπλο την εξαιρετική ευστοχία από τα 6,75 μ. έτρεξε ένα εντυπωσιακό επιμέρους 21-5, μετατρέποντας το παιχνίδι υπέρ της (36-27, 17’). Τα τρίποντα των Ντίμσα και Ταϊρί είχαν συνέχεια από τον Μέλβιν, με τη διαφορά να φτάνει σε διψήφια επίπεδα (39-27, 18’). Παρά την αντίδραση του Κολοσσού στο φινάλε του ημιχρόνου, ένα buzzer-beater του Μακ διαμόρφωσε το 44-36 υπέρ του ΠΑΟΚ.
Στην τρίτη περίοδο, το παιχνίδι ισορρόπησε. Οι Ροδίτες βελτίωσαν την επιθετική τους λειτουργία με τους Ραντλ και Μακ να δίνουν λύσεις, όμως οι «ασπρόμαυροι» διατήρησαν τον έλεγχο και το προβάδισμα μέχρι το τέλος του δεκαλέπτου (65-56).
Το τελευταίο δεκάλεπτο ξεκίνησε ιδανικά για τον ΠΑΟΚ, με τον Χουγκάζ να πετυχαίνει οκτώ συνεχόμενους πόντους και τον Μέλβιν να προσθέτει τρίποντο, ανεβάζοντας τη διαφορά στο +13 (75-62, 35’). Στη συνέχεια, Μουρ και Ταϊρί έδωσαν τη χαριστική βολή, εκτοξεύοντας τη διαφορά στους 18 πόντους (86-68), με το ματς να έχει ουσιαστικά κριθεί δύο λεπτά πριν το τέλος. Το υπόλοιπο του αγώνα είχε διαδικαστικό χαρακτήρα, με τον ΠΑΟΚ να φεύγει με μια άνετη και πειστική νίκη με 90-78.
Τα δεκάλεπτα: 22-15, 36-44, 56-65, 78-90
