Θλίψη στο ελληνικό μπάσκετ. Ο Σούλης Μαρκόπουλος έφυγε σήμερα από τη ζωή σε ηλικία 76 ετών, αφήνοντας πίσω του μια τεράστια παρακαταθήκη στα ελληνικά παρκέ.
Ο Σούλης Μαρκόπουλος υπήρξε μία από τις πλέον χαρακτηριστικές μορφές της ελληνικής προπονητικής, με μια διαδρομή που συνδέθηκε όσο λίγες με το μπάσκετ της Θεσσαλονίκης. Ο «δάσκαλος» των πάγκων υπηρέτησε για δεκαετίες το άθλημα, αφήνοντας το αποτύπωμά του σε μεγάλους συλλόγους της χώρας.
Στον Ηρακλή, στον Άρη, στον ΠΑΟΚ, στον Μακεδονικό, αλλά και στο Μαρούσι και την ΑΕΚ, ο Μαρκόπουλος έγραψε τη δική του ιστορία. Ιδιαίτερα με τον ΠΑΟΚ δημιούργησε μια σχέση που κράτησε για πολλά χρόνια και κορυφώθηκε με την κατάκτηση του Κυπέλλου Κόρατς το 1994.
Η πορεία του, ωστόσο, δεν αποτυπώνεται μόνο στους τίτλους. Ο Μαρκόπουλος αποτέλεσε σημείο αναφοράς για τη συνέπεια, τη μεθοδικότητα και τη μακροχρόνια παρουσία του στους πάγκους. Κατέχει το ρεκόρ συμμετοχών ως προπονητής στο ελληνικό πρωτάθλημα, ενώ το 2023 εντάχθηκε στο Hall of Fame του ελληνικού μπάσκετ.
Για το μπάσκετ της Θεσσαλονίκης, η απώλειά του είναι ακόμη πιο βαριά. Ο Σούλης Μαρκόπουλος ανήκει σε εκείνη τη γενιά ανθρώπων που έζησαν, υπηρέτησαν και διαμόρφωσαν το άθλημα σε διαφορετικές εποχές, παραμένοντας για δεκαετίες στους πάγκους.
Το ελληνικό μπάσκετ αποχαιρετά σήμερα έναν προπονητή που συνέδεσε το όνομά του με την ιστορία του αθλήματος και η Θεσσαλονίκη έναν άνθρωπο που αποτέλεσε αναπόσπαστο κομμάτι της μπασκετικής της διαδρομής.
Καλό ταξίδι, Σούλη Μαρκόπουλε.
