Μια μεγάλη “υπόκλιση” κάνουν τα ΜΜΕ της Λετονίας, στον Άρη, τον Βασίλη Σπανούλη και τον Νίκο Ζήση, αναφερόμενα στη σημερινή μάχη του Παλέ για το Eurocup.
Το Sporta Centrs από τα κορυφαία σάιτ της χώρας αναφέρει: “Σπανούλης και δύο Αντετοκούνμπο! Μια δοκιμασία της Ρίγα με τους Έλληνες Αυτοκράτορες” υπογραμμίζοντας μεταξύ άλλων: “Οι Έλληνες αυτοκράτορες του μπάσκετ και δέκα φορές εθνικοί πρωταθλητές έχουν επικεφαλής τον θρυλικό Βασίλη Σπανούλη, ενώ στο γήπεδο θα βρίσκονται οι δύο αδελφοί Αντετοκούνμπο. Το περασμένο καλοκαίρι, το 90% των μετοχών του Άρη αποκτήθηκε από την εταιρεία Black & Yellow Holdings του Ρίτσαρντ Σιάο.
Ο επιχειρηματίας, γεννημένος στις ΗΠΑ, με ταϊβανέζικες ρίζες, γεννήθηκε το 1999 – επομένως αρκετοί από τους παίκτες μπάσκετ της ομάδας του είναι μεγαλύτεροι από τον ίδιο τον ιδιοκτήτη. Είναι επίσης οπαδός της ομάδας του NBA, Μιλγουόκι Μπακς, και φίλος με την οικογένεια Αντετοκούνμπο. Αυτή τη σεζόν, δύο μέλη αυτής της ελληνικής οικογένειας, που γνωρίζει καλά το μπάσκετ, αγωνίζονται για τη Θεσσαλονίκη”.
Σε άλλο σημείο τονίζεται ότι: “Ο Άρης δεν είναι εντελώς ξένος στο λετονικό μπάσκετ, και όχι μόνο επειδή έχει ένα οικείο όνομα. Τη σεζόν 2023/2024, η ομάδα του Άρη εκπροσωπήθηκε από τον Λετονό μπασκετμπολίστα Ρόμπερτς Μπλούμπεργκς. Εκείνη την εποχή, η ελληνική ομάδα συγκέντρωσε εννέα νίκες και εννέα ήττες στον όμιλο του Eurocup, και ταξίδεψε στη Ρίγα στο τουρνουά προκριματικών. Στην πρωτεύουσά μας, ο Άρης δεν συνάντησε λετονική ομάδα, αλλά την ουκρανική «Προμετέι», η οποία εκείνη την εποχή είχε τη Ρίγα ως προσωρινή έδρα. Για την ομάδα της Θεσσαλονίκης, αυτό το ταξίδι αποδείχθηκε παταγώδης αποτυχία – ήττα με 67:95 και τέλος της σεζόν στο Eurocup”.
Επίσης υπογραμμίζει ότι: “Αυτό το καλοκαίρι, ο 44χρονος Βασίλης Σπανούλης έγινε ο προπονητής του Άρη, υπογράφοντας συμβόλαιο τριών σεζόν. Ως παίκτης, δεν χρειάζεται συστάσεις – τρεις τίτλους EuroLeague και ισάριθμα βραβεία MVP του Final Four. Ο Σπανούλης είναι ακόμα νέος στην προπονητική, αλλά έχει ήδη αποδείξει την αξία του, θα μπορούσε κανείς να πει, αρκετά εντυπωσιακά. Με την ελληνική ομάδα Περιστέρι, έφτασε στο φάιναλ φορ του FIBA Champions League και το 2024 έλαβε το βραβείο του καλύτερου προπονητή της διοργάνωσης. Με τη σειρά του, το 2025, οδήγησε τη Μονακό, παίζοντας στο γαλλικό πρωτάθλημα, στον τελικό της Ευρωλίγκας.
Εκτός από το έργο του σε συλλογικό επίπεδο, ο Σπανούλης προπονεί την εθνική ομάδα Ελλάδας, με την οποία κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο περσινό Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Ο γενικός διευθυντής του συλλόγου είναι επίσης ένα γνωστό όνομα: ο πρώην παίκτης της Εθνικής Ελλάδας, Νικ Ζήσης”.
